El juez federal de Santiago del Estero, Guillermo Molinari, resolvió elevar a juicio oral una causa contra el empresario azucarero Jorge Rocchia Ferro por supuesta contaminación con vinaza, residuo de la industria azucarera, según informaron fuentes judiciales.

El titular de la Compañía Azucarera Los Balcanes, administradora de los ingenios La Florida y Cruz Alta, y de la Compañía Bioenergética La Florida, fue procesado y será juzgado por la contaminación del agua, suelo y aire en la pequeña población El Palomar, en el departamento Jiménez. En una resolución judicial, el magistrado indicó que quedó probado que a fines de 2012 y principios de 2013 el ingenio La Florida arrojó más de 86 millones de litros de vinaza a un canal de riego interprovincial, que nace en Tucumán y desemboca en esa población santiagueña, consignó la agencia Télam.

El fiscal federal Pedro Simón había solicitado previamente la elevación a juicio del proceso iniciado contra Rocchia Ferro, a raíz de una denuncia presentada por el fiscal de Estado de Santiago del Estero, Raúl Abate. La demanda había sido iniciada por el defensor del Pueblo de esa provincia, Martín Díaz Achával, “por contaminar poblaciones ribereñas con desechos industriales”.

El diario santiagueño “El Liberal” publicó que Molinari cerró la instrucción y elevó a juicio oral contra el empresario nacido en Río Negro, y cuyo desenvolvimiento en el ámbito empresarial se acentuó en Tucumán. José Ramón Coronel, miembro de la compañía, también fue procesado en el mismo caso.

“Había pedido la elevación a juicio hace dos meses, más o menos. Luego, ellos (por la defensa de los acusados) plantearon la excepción de incompetencia (se expuso que la Justicia Federal no es competente) y la oposición a elevación a juicio. Yo me opuse después a la incompetencia”, comentó Simón en un charla telefónica con LA GACETA.

La figura legal aplicada, el artículo 55 de la Ley de Residuos Peligrosos N° 24.501. “Será reprimido con las mismas penas establecidas en el artículo 200 del Código Penal, el que, utilizando los residuos a que se refiere la presente ley, envenenare, adulterare o contaminare de un modo peligroso para la salud, el suelo, el agua, la atmósfera o el ambiente en general”, afirma.

La Fiscalía santiagueña ha sido la responsable de encaminar la demanda desde el punto de vista penal. Pero la Defensoría del Pueblo había impulsado la denuncia. En ese sentido, Díaz Achával expresó: “las pruebas que teníamos mostraron que hubo vinaza. La vinaza estaba relacionada con el ingenio La Florida y terminó en El Palomar, en Santiago del Estero”, dijo.

LA GACETA intentó contactarse con los responsables de Los Balcanes para conocer su posición, pero eso no fue posible.